PVA là một polime thiếu tính lặp lại cấu trung và thể hiện tính tinh thể . Xét về cấu trúc vi mô, PVA chủ yếu bao gồm các liên kết 1,3-diol [−CH 2 −CH (OH) −CH 2 −CH (OH) -] với một lượng nhỏ (vài phần trăm) liên kết 1,2-diol [−CH 2 −CH (OH) −CH (OH) −CH 2 -] xảy ra, tùy thuộc vào điều kiện phản ứng trùng hợp của tiền chất vinyl este. [9]

Polyvinyl alcohol có đặc tính tạo màng, nhũ hóa và kết dính tốt. Nó cũng có khả năng chống dầu, mỡ và dung môi . Nó có độ chịu kéo cao và tính mềm dẻo, cũng như các đặc tính ngăn ôxy và mùi cao. Tuy nhiên, những tính chất này phụ thuộc vào độ ẩm : nước hấp thụ ở độ ẩm cao hơn đóng vai trò như một chất hóa dẻo, làm giảm độ chịu kéo của polyme, nhưng lại làm tăng độ giãn nở và độ chịu xé của nó.